《Pong》是一款影响深远的游戏,原因有几个。 最值得一提的是,这款游戏需要两名玩家。 人们可以直接和朋友(或对手)对战,决出最佳选手。 这款游戏后来作为首款家庭电子游戏机游戏发售,并大获成功。 电子游戏的真正乐趣在于和其他玩家进行对抗,这一事实立马显现出来。
电子游戏从一出现就带有竞技性质。 虽然大部分早期的街机只支持单人玩家,但很多街机带有记录游戏高分的排行榜。 玩家会不断往机器里投币,试图使名字挂在排行榜榜首。 那时候,能获得热门游戏的最高分是一件很光荣的事情。
举办更有组织的电子游戏比赛只是时间问题。 事实上,首届“官方”比赛于1972年举办。 这时候《Pong》甚至都还没有发布呢。 该比赛由《滚石》杂志作家Stewart Brand组织。当时他正在写一篇关于计算机潜力的新闻特写。 他认为,电子游戏将是计算机潜力的一个重大部分,并通过在洛杉矶斯坦福人工智能实验室举办的“太空战争”锦标赛证明了这个观点。
Brand撰写新闻特稿时,他明确描述了玩家的技能。 他描写电子游戏玩家时所使用的方式和体育记者可能描述橄榄球运动员或网球运动员的方式一模一样。 那时他肯定无法预料到电子游戏最终发展成为一项合法的体育活动,但是,他明确意识到电子游戏需要大量的技巧。
首个大规模的电子游戏比赛举办于1980年。 Atari(雅达利)在美国组织了“国家太空入侵者冠军赛”,吸引了超过1万人参加。 Reddit上有一个很棒的话题在介绍这个锦标赛。 有人(在2015年)开了一个讨论帖,然后比赛的真实赢家开始回复帖子。