在线菠菜天堂苦不堪言英国脱欧令重创直布罗陀
直布罗陀,一个才7平方公里小小的英国海外属地,GDP去年有7.9%,人均国内生产总值达到280万台币,全球第四,除了发达的海运以及观光,靠的是发展区域经济,这几年更藉网络力量,发展出强劲的金融在线服务,其中在线菠菜贡献GDP高达四分之一,在全球市场占比超过六成,相当庞大。有记者最近访问到其中一间最大的在线彩券公司,以及在线付款公司,这些企业领袖担心,直布罗陀将在英国脱欧后失去原来的优势,除了失去广大的单一市场,公司大批来自外籍劳工,也将因为边界和签证问题,放弃到直布罗陀工作,面对政府迟迟没有明确的应对方针,企业已经开始酝酿出走。
这里是全球海运最发达的地区之一,海上加油业务称霸地中海,蓬勃的观光产业、兴盛的在线金融服务、直布罗陀以超低税率1%的公司税,吸引大批境外银行及国际企业进驻,而为了摆脱避税天堂的称号,近年来和各国签订税务信息交换协议,积极朝多元正常化发展经济,企图打造区域金融中心。
面积比不上新加坡、香港,甚至是台北市,经济却能自给自足,7平方公里的小土地上GDP去年高达7.9%,人均国内生产总值9万2843美元,约280万台币,名列全球第四。
直布罗陀商会会长艾德华:「我们的企业锁定一些地方像香港,很多人前进中国,也有人到台北去,南非、还有美国的某些地区。」
但面对宗主国英国和欧盟的第三轮谈判,依旧进展得不顺利,让直布罗陀失去最大的欧盟单一市场,风险大幅增加。
直布罗陀商会会长艾德华:「脱欧后对经济可能造成的影响是,经济成长率能从现在的6%到8%,调到只剩下3%到4%,3%到4是平均值的约一半,但比起其他地区还是不错。」
记者:「这里靠近西班牙边界,汇集许多在线游戏以及博奕公司,在直布罗陀10个人当中,就有一个人从事相关产业,尤其是在线菠菜,占全球市场高达六成,现在面临脱欧后,可能失去欧盟大批客户的压力,需要想岀新策略。」
Lottoland是全球最大规模的彩券公司之一,客户遍及欧洲及亚洲,每年产值高达3亿欧元,注册地就在直布罗陀,公司犹如海上度假村,木造的温暖建筑、海天一色的地中海景观,会议室里挂着大型风帆,员工们轻松穿着还有免费的咖啡和零食,自由开放的企业风格,媲美硅谷的脸书以及谷歌。
LottolandCEO比勒尔:「我们给员工很大的空间环境,员工平均年龄只有27岁,这些年轻人很早就展开事业,我们这里有很多餐厅供选择,帮员工打折。」
在线游戏产业每年对直布罗陀的GDP,贡献超过四分之一,重要性持续攀升,约有3500人从事相关产业,占整体劳工13%,超过一半以上,来自西班牙以及欧盟各国,但随着脱欧风险增加,公司在招募人力上感到忧虑。
LottolandCEO比勒尔:「显然要招聘新的人可能会有问题,因为(未来英国)签证有更高的门坎,另外一个问题是和西班牙的边境,可能是另一个潜在的问题,因为不再是欧盟的一份子,虽然我们不乐见但这会是个问题,因为我们很多员工都住在西班牙,而不是直布罗陀,如果他们很难通关或根本进不来,对公司是个问题。」
同样的压力也落在直布罗陀本地,非常成功的在线付款公司EZGATEWAY。
EZGATEWAY:「2015年公司刚起步,只有4到5位员工,现在大约40人,从每年处理2500万美元,现在每个月处理超过1亿美元,因此在过去三年,公司成长真的是相当卓越。」
超过九成的员工都来自西班牙,企业显然无法承受人力流失的风险,而员工们态度已经开始摇摆。
EZGATEWAY员工:「以前(英镑兑欧元)是1比1.4欧元,现在是1比1.1,基本上就是一比一,所以我们这里所有人感受到,好像工资都被扣了的感觉,但是又没有那么容易,所以当然我们是有所感受到,生活质量好像没有以前那么好了。」
对于英国不清楚的脱欧方针,直布罗陀的企业领袖们在未来规划上感到迷惘,不排除离开这片曾经带来荣景的土地。
在线付款公司EZGATEWAY创办人/CEO卡普洛:「我想我们必须这么做(转移公司重心),可能将新办公室开设在像是马耳他,那个地方的在线游戏产业也相当发达,我们可能得这么做,如果边境控管出现问题。」
除了在线金融产业,观光也感受冲击。从缆车上俯看,这一片景象绝美的角落,高级的游艇码头俱乐部,出海就能欣赏到成群的海豚,南欧的浪漫融合英伦风情,直布罗陀成为地中海,独一无二的旅游胜地。
2015年观光为直布罗陀带来将近2亿英镑的收入,每年吸引超过一千万人,但如果以后来玩还要多一道签证手续,恐怕让最大宗的欧盟观光客却步。
海豚观光船船长约翰.亚里克斯:「这里的人都担心脱欧,大部分人投票要留欧,但显然有更多人英国人想脱欧,因此我们很多人紧张未来的情势发展。」
一般的直布罗陀民众,其实对经济危机没有真实感,但其实有很多的在线金融产业,已经准备将重心移往欧盟的其他地区,当地政府如果想留下这些国际企业,恐怕得出台更多有利优惠的配套措施。