今年早些时候，亚马逊收购了中东地区最大的电子商务公司 Souq.com 。这是一条轰动世界的新闻。但实际上，中东以外的人们对该地区的创业生态系统和当地居民生活的数字化程度知之甚少。

　　在西方，当人们提到中东时，往往首先想到的是这个地区丰富的石油资源和动荡的政治局势。这些年来，许多中东国家的经济增长主要得益于其丰富的石油资源。但不得不提的是，近几年来，这些中东国家已经通过对石油的替代产业进行投资，实现盈利，发展产业，摆脱了对石油能源的依赖。

　　阿拉伯联合酋长国阿布扎比王储兼阿联酋武装部队副总司令谢赫穆罕黙德·本·扎耶德·阿勒纳哈扬在推特上表示，“期盼着再也不需要开采石油资源的那一日，我们一定要好好庆祝！”

　　至于政治局势不稳定的观点，中东地区有 22 个阿拉伯国家，其中一些国家确实存在一定程度的政治动荡，但这并不妨碍人们注意到，大中东和北非地区大多数国家在科技领域的异军突起。

　　中东创业生态系统的可喜发展

　　如果你正在一个发达国家的创业公司工作，对于离开公司，去硅谷寻求资金支持或新型人才，可能不会感到太大的压力。但是十年前，一家创业公司要想在本土获得融资几乎是不可能的。即使有可能，找到合适的人来帮忙创建一家公司，并使其得到发展，也会是困难重重的一件事。

　　近年来，众多全球主要发达国家相继出现了创业中心和社区的飞速增长。政府和本土风投公司正在为当地的创业公司提供基金和投资支持。对于那些雄心壮志，想要创建公司的年轻企业家们，政府也出台了许多激励机制和创业项目。

　　而中东地区的情况也大致相同。约旦、黎巴嫩、阿联酋、埃及、沙特等国家也都承袭了这种新兴的范例式转变。在中东地区，我们也看到了从加速器到孵化器和创业项目的新兴创业生态系统。中东和北非地区的众多重要投资者和政府部门都非常果断地将资金投入到他们认为有发展前景的领域。其中，中东地区涉及电子商务、金融科技、数字媒体、交通运输甚至加密货币等领域的初创企业，是投资的热门选择。

　　法迪·甘杜尔是中东地区最大的风险投资公司瓦姆达资本公司的董事长，也是中东国际快递服务中东专线的创始人。2016 年，他听了 700 多家创业公司关于规划发展、争取投资的游说，而今年预计将会听到近 1200 个相关演讲。其中许多创业公司已经实现了盈利。根据研究平台报告 Magnitt 的报道，中东地区超过一半的创业公司都已经能够创收。据他推测，中东地区将会出现更多的，像亚马逊收购Souq.com 这样的并购案例。外来企业的进入，会为中东地区带来更多的资金。这次亚马逊的收购交易，将会吸引更多国际知名企业来到中东地区，投入资金。阿里巴巴肯定会是其中之一。

　　根据海湾资本公司的首席执行官卡里姆·艾尔·苏勒赫 ( Dr. Karim El Solh ) 的说法，海湾合作委员必将见证中东地区电子商务活动的爆炸性增长。而这一电商趋势无疑将为区域内和全球的投资者带来充满吸引力的投资机会。

　　中东地区的独特优势：发展初期，充满天赋，广泛联系，富有激情

　　连通性是中东地区的科技创业公司生态系统独有的一个优势，根据该地区的人口统计学特征，这儿的人们对于探索新兴理念、进行商业冒险拥有无尽的热情。据外媒报道，目前，中东地区的智能手机普及率为 80%-90%，预计到 2020 年，这一普及率将达到 100% 。

　　中东地区最显著的人口统计学特征就是年轻化。据外媒报道，该地区有近 68% 的国家，人口平均年龄在 34 岁以下。许多国家年龄在 25 岁以下的人口数量几乎占到总人口数的一半。对于任何曾去过在中东地区的人来说，你一定已经注意到了——在该地区，对话已经一种“艺术形式”。在任何时刻，都能发现阿拉伯人从事这种“艺术形式”。在中东地区，中小型企业司空见惯，那些企业家的孩子们都会通过网络学习这些技能。

　　如果把年轻的人口结构和智能手机的高普及率联系在一起，我们会发现，他们对现代科技的依赖越来越强。每时每刻都有人在上网，并进行数字化交易，对网络的使用甚至比美国还要多。

　　随着中东地区的人们越来越多地依赖现代科技，一定会有越来越多的初创科技公司为满足懂技术的一代人的需求，构建解决方案。出现这样的趋势，只是时间早晚的问题。

　　今年早些时候，尤瑟夫·图安在美国西南偏南音乐节上发表了一场演讲，阐释各大品牌是如何与阿拉伯身处数字化的一代人进行沟通和联系的。

　　根据这些统计数据显示，沙特拥有全球最高的推特普及率，同时也是在视频网站 YouTube 上人均消费全球最高的国家。中东和北非地区的平均视频消费水平是全球平均水平的两倍，而目前的人口趋势表明，中东和北非地区的消费者在这些平台上的参与度会持续上升。

　　实际上，YouTube 在中东地区拥有非常大的用户量。阿拉伯人将其称之为“阿拉伯的特雷弗·诺亚”。特雷弗·诺亚是非洲最成功最受欢迎的喜剧演员。实际上，YouTube 在中东地区的普及程度，甚至超过特雷弗·诺亚，可以与美国的电视明星科尔伯特，中国的喜剧演员赵本山媲美。

　　瓦姆达资本风投公司的董事长法迪·甘杜尔在年度科技会议上展示了他的研究成果。整个中东地区的生产总值主要来自海湾国家、黎凡特和北非三个地区。

　　然而，如今中东正逐渐成为科技投资最热门的地点之一。沙特阿拉伯的公共投资基金已经向全球科技领域的海外公司投资近 500 亿美元。沙特公共投资基金还联合迪拜的房地产大亨穆罕默德·阿拉巴尔，向新成立的电子商务合资公司 Noon.com 投资了 10 亿美元。此外，沙特阿拉伯的主权财富基金还与日本软银投资公司合作，设立了一份规模高达 1000 亿美元的科技投资基金，专门用于对全球科技领域进行投资。2016 年 6 月，该基金向打车软件 Uber 投资 35 亿美元。今年 3 月，亚马逊宣布收购了中东地区最大的电子商务零售商 Souq.com，以期在不断增长的中东市场中，扩大其发展势力。

　　Souq.com 总部位于迪拜，是阿拉伯地区最大的电子零售商，该电商网站始于 2005 年，销售电子、服装、家居用品等 40 多万种产品。被称为“中东版亚马逊”。最早的时候，它隶属于中东门户 Maktoob 旗下。其竞争对手包括去年融资 6700 万美元的 Wadi 和获 Rocket Internet 投资的 Namshi 。Landmark 和 Apparel 等阿联酋国内零售商也曾试图开设线上商店，但到目前为止，尚未取得太大的成功。

　　研究中东地区整体的生产总值和人口数量，以及其与该地区的投资情况两相对应，就会发现中东地区在创业生态系统发展过程中的上升趋势，才刚刚开始。研究机构 Magnitt 最近研究得知，中东地区已有3000 多家活跃的初创公司。

　　中东地区随处可见年轻而杰出的企业家，可以通过网络联系到他们，他们总在不断地对话、交易，坚持不懈地推动科技生态系统的发展。

　　虽然中东地区最大的电子商务公司 Souq.com 已于今年被亚马逊收购，但这并不能认定为，这是它在中东地区的一次性退出。中东和北非地区、甚至是美国硅谷的公司。例如，专注于早期阶段的创投公司 500 Startups ，也对中东和北非地区的创业科技公司进行了投资。

　　这些收购和投资事件，仅仅是中东和北非地区新兴创业生态系统发展的开端。小编预计，未来类似Souq.com 这样的收购案例，或将频繁发生。