2002年，澳门政府决定通过重新招标将菠菜牌照拆分。何鸿燊家族不再享有菠菜业专营权。20个竞争对手中，包括龚如心、刘銮雄等人联手的超级联盟，以及4位全球闻名的赌王，而牌照只有3张。

　　说到香港的顶级富豪，你的脑海中会不会固定地出现几个人，比如李嘉诚？如果不是三年前一跃成为仅次于李嘉诚的亚洲第二富豪，年逾九十的吕志和对许多人来说依然陌生。

　　据媒体公开报道，吕志和平时出入的场合，除了自家的酒店和公司之外，极少现身香港上流社会盛行的舞会或豪华酒店。在香港商界，基本上看不到吕氏家族的八卦新闻。与霍英东、何鸿燊不一样，吕志和与结发妻子赵锦萍家庭和睦，共同抚育了三子二女，他在2012年对遗产做了清晰的安排，所以没有争产丑闻，而霍英东家族和何鸿燊家族均陷入争产风波。

　　一辈子都在商界摸爬滚打，由富豪再进一步变成超级富豪，身家上的数字游戏，吕志和早已处之淡然。2015年9月，为了在全球范围内推行中国传统价值观，吕志和以16.8亿元在香港创设“世界文明奖”，当时诸多香港政商界名流纷纷到场为其站台。据《2016胡润港澳台及海外华人慈善榜》显示，吕志和成为港澳台及海外华人首善。

　　1929年，四代单传的吕志和出生于广东江门市一个富裕家庭。5岁时吕志和与家人为逃避战乱到了香港。13岁时，吕志和就展现出生意人的头脑。当时粮食缺乏，他便研究出沙琪玛的做法，在路边售卖。随后他跟随姨丈开始在旺角经营汽车零件生意，正式走上了经营生意的道路。朝鲜战争结束后，他又抓住时机向香港市场倒卖美军遗留下来的推土机、开山机、起重机等重型机械设备，赚取了第一桶金。

　　上世纪60年代，香港房地产市场进入腾飞的黄金年代。吕志和并没有像其他富豪一样进入房地产业，而是进入采石业，成了“石矿大王”。随着香港对较高品质私人住宅需求量的上升，吕志和用20多年时间确立了其在建筑材料行业的优势地位。

　　到70年代末，吕志和以6，800万港元购入不被看好的尖东填海地皮，再斥资3亿多港元建起了五星级的海景嘉福假日酒店，成为尖东最早的大型酒店。由此吕志和开始了向酒店业进军。到了80年代末，吕志和主要在美国旧金山建设大型酒店，高峰时期在当地拥有及管理逾20家酒店，更成为美国第12大酒店业主及发展集团。

　　然而在他的商业之旅里，所有这一切，都不如那场菠菜牌照竞标最为人所津津乐道。

　　2002年，澳门政府决定通过重新招标将菠菜牌照拆分。何鸿燊家族不再享有菠菜业专营权。20个竞争对手中，包括龚如心、刘銮雄等人联手的超级联盟，以及4位全球闻名的赌王，而牌照只有3张。

　　看起来，轮盘不大可能转到吕志和押注的位置，因为当时的他没有任何经营赌场的经验。逆转在最后时刻发生，在澳门政府公布赌牌归属前两天，美国“金沙赌王”谢尔顿·安德森从竞争对手亚美娱乐股份有限公司退股，加盟吕志和的银河娱乐。业界普遍认为，这个变局正是银河娱乐获发赌牌的重要原因。

　　2011年澳门银河开业，迅速以其优美的大型园林和提供“帝皇级享受”的服务吸引了众多中高端客源，加上其原有的澳门星际酒店，银河娱乐集团从2012年开始迈入每年盈利100亿港元的上升期。

　　2014年福布斯香港富豪榜中，他以210亿美元的身家，排名仅次于李嘉诚。何鸿燊家族上榜的4人里，当时合起来的资产也比他少了近70亿美元。吕志和也被冠以“新赌王”的称号。

　　但吕志和面对媒体时却称，自己一点也不喜欢被称为“赌王”。除了偶尔玩几把麻将，他自己从来不赌。在企业网站上，对创始人以及董事局主席1600多字的简介里，一个“赌”字都没提，“菠菜”这个词，只提了一次。